Abu Dhabi Marathon – Tribute an die Wüstensonne

Nach der Pensionierung vor 2 ½ Jahren habe ich mir vorgenommen, mein Kontingent als Marathonländersammler sukzessive auf den Hunderter auszuweiten, doch die Corona-Pandemie seit bald 2 Jahren hat das Leben der Menschen weltweit stark eingeschränkt, wovon auch Laufsportveranstaltungen betroffen sind.

Ein neuer Länderpunkt für mich hätte sich bei einer erfolgreichen Teilnahme am Kuwait Marathon am 20. Nov. d.J. ergeben können, doch trotz Ansuchen über die kuwaitische Botschaft in Wien wird mir ein Visum verweigert (früher bekam man ohne Probleme ein kostengünstiges Arrival-Visum am Flughafen). Das wegen der Deadline für Registrierungen eingezahlte Startgeld von ca. 80 Euro wird mir vom Veranstalter nicht rückvergütet. Als Ende letzter Woche ein weiterer Lockdown für ganz Österreich behördlich angekündigt wird, buche ich kurzfristig einen Emirates-Flug im komfortablen Airbus A380 von Wien nach Dubai und melde mich parallel dazu für den Marathon in Abu Dhabi an.

Letztes Jahr wurden pandemiebedingt relativ kurzfristig fast alle Marathonherbstklassiker in Italien, darunter Florenz, Reggio Emilia und Ravenna, zu denen ich mich angemeldet hatte, abgesagt.

Wer wollte, konnte optional ohne Aufzahlung seinen bezahlten Startplatz für den Lauf in der Mosaikstadt auf 2021 transferieren. Das habe ich zunächst nur pro forma vorgenommen, nun aber mangels an Alternativen in Zeiten wieder steigender Inzidenzen mit all den Restriktionen bei Auslandsreisen konkret für die 22. Ausgabe des Ravenna Marathons am 14. November auch de facto wahrgenommen.

Ich entschließe mich sehr kurzfristig für eine Teilnahme am größten Marathon Rumäniens, bei dem die österreichische, international ausgerichtete Raiffeisen Bank Hauptsponsor ist.

In früheren Jahren vor der Pandemie endete die Anmeldefrist für diesen Laufevent in der rumänischen Hauptstadt, mit 1,8 Mio. Einwohner nur geringfügig kleiner als Wien, fix eine Woche vor dem Termin – daran erinnere ich mich deshalb, da ich 2014 die Veranstalter anschrieb und wegen einer Nachmeldung vor Ort vergeblich anfragte. Im Jahr darauf holte ich den Länderpunkt statt in Bukarest beim Marathon in Arad nahe der ungarischen Grenze nach. Das Hauptmotiv trotz Corona-Warnhinweisen des österr. Außenministeriums nach Rumänien bzw. Bukarest zu fliegen, ist meine Ambition, bei einem echten Citymarathon trotz Knieproblemen wieder Tritt zu fassen.

Freitag Abend, ich sitze mit Evi am Golobarskih Trg, dem Hauptplatz von Bovec im Gastgarten der Thirsty River Brewery. Neben uns werden für den morgigen Marathon Bühne und Videowall montiert. Einige Minuten lang verschwindet unsere Kellnerin und kommt wenig später mit ihrem prall gefüllten Goodie-Bag samt Startnummer zurück. Sie wird den Halbmarathon laufen.

Doch wie kommt man nach Bovec (3.200 Einwohner)? Vom Norden her auf interessanten Wegen, das steht fest. Entweder über Tarvis und den harmloseren Passo Predil (1.156m) oder über Kranjska Gora und den Vršič-Pass (1.611m). Beide Passstraßen sind lustig zu befahren, wenn man es gerne sehr steil, sehr eng und gute Bremsen hat. Man wünscht sich wenig bis gar keinen Gegenverkehr und nicht jedes Wohnmobil passt da drüber. Die Straße über den Werschitz-Pass wurde im 1. WK von Kriegsgefangen Österreichs, v. a. Russen, erbaut. Beiderseits des Passes führen 25 Spitzkehren hinauf bzw. hinunter. Eine hölzerne Russische Kapelle auf der Nordseite erinnert an ein Lawinenunglück im März 2016, bei dem 400 Arbeiter ums Leben kamen.

Heuer findet schon der 43. Kyffhäuser Berglauf statt, war also schon zu DDR-Zeiten eine traditionelle Veranstaltung. Österreicher waren dort bislang noch nicht am Start. Bevor ich zum 6. Mal den VCM in Wien laufe, habe ich mir gedacht, gebe ich am Kyffhäuser meine Premiere. Öfter mal etwas Neues.

Gut 600km sind es ab Linz. Weil es beim Kyffhäuser am Rande des Harzes sehr schön sein soll, bleiben wir gleich ein paar Tage.

Ende Juli ist mit Hitze zu rechnen und jeder der eine gute persönliche Marathonzeit will, wird sie hier ganz gewiss nicht erreichen, obwohl die Strecke ziemlich flach ist. Man sollte schon etwas abgebrüht sein, um bei an die 30°C die klassischen 42,2km in Angriff zu nehmen. Start ist alljährlich um 15h30, eigentlich.

Denn um diese Uhrzeit startete einst der legendäre Olympia-Marathon in Helsinki 1952, den Emil Zátopek gewann. Das, nachdem er wenige Tage zuvor bereits Gold über 10.000m und 5.000m geholt hatte.

Auf den Tag genau 1 Jahr ist es her, dass ich nach 4-monatiger Zwangspause den Marathon von Stříbro nach Pilsen gelaufen bin. Ein höchst anspruchsvoller Land-schaftsmarathon bei Sommerhitze und dabei sehr schlechter Versorgung.

Ein halbes Jahr ist es her, dass ich zuletzt im Ausland war, damals 106 Stadion-runden bei 2°C. Seitdem war ich nur in OÖ und hin und wieder auf einen Sprung in NÖ. Das entspricht nun ganz und gar nicht meinem üblichen Bewegungsprofil.

Anfang der Woche frage ich bei Vlastimil Šroubek nach, ob denn der Marathon auf der Laufbahn tatsächlich stattfinden würde. Ja, wird er. Die Aussicht auf einen Marathon hebt meine Stimmung. In CZ haben derzeit die Geschäfte offen, ebenso die Hotels und Gaststätten, die Skilifte werden ab 18.12. aufsperren.

Um in Tschechien einreisen zu dürfen, braucht man als Tourist einen neuen PCR-Test, der sollte negativ sein. Er kostet mich € 115,-. Außerdem muss man sich im Internet beim CZ-Gesundheitsministerium anmelden, mit der Info, wann man wo in CZ sein würde. Das kostet nichts, die Rück-Bestätigung der Anmeldung muss man allerdings bei der Einreise als Ausdruck oder am Smartphone dabeihaben.

Als ich im Februar 2016 in Bad Füssing meinen 100. Marathon ins Ziel brachte wurde ich gefragt, wann ich den 200. laufen würde? Niemals! Noch einmal 100? Völlig utopisch!

Nach meinem 150. Marathon im Juli 2018 in Füssen schien der 200. gar nicht mehr soo unmöglich. Ab Mitte 2019 war klar, im nächsten Jahr fällt die 200er-Marke. Bei meiner Schlagzahl kein Problem. Muss mir nur mehr überlegen, wo. Diese Schlagzahl kam ab März 2020 aber kräftig aus dem Takt.

Nach der leider notwendigen Absage des Benefizlaufs der „Freunde des Laufsports Austria“ versammelten sich, am Tag der nicht stattfindenden Veranstaltung, viele Mitglieder und Freunde des Vereins in der Prater Hauptallee.

In erster Linie um Spenden zu sammeln aber auch, um dem abgesagten Lauf ein bisschen nachzutrauern. Bei Traumwetter haben außerdem einige beschlossen, doch ein paar Kilometer zu laufen.

Gut ein Jahr ist es her, als Eliud Kipchoge hier auf der Prater Hauptallee im Windschatten von zahlreichen Weltklasseläufern die 42,195km in 1h59:40,2 gelaufen ist.

Viele Zuseher säumten die Rennstrecke, das Fernsehen übertrug weltweit. Alle Hindernisse waren von der Top-Organisation im Vorfeld beseitigt worden, stellenweise gab es extra neuen Asphalt. Davon profitieren wir heute, denn der Asphalt auf der Hauptallee war schon sehr rau.

Samstag zu Mittag bin ich in Feldkirchen (14.300 Ew), ab der steirischen Grenze hat es geschüttet, derzeit gerade nicht.

Kalt ist es, kaum jemand auf der Straße. Beim Rathaus erspähe ich zwei junge Leute mit roten Papiersackerln und frage sie nach dem Ort der Startnummernabholung. Da runter, an der Glasscheibe rechts und dann links die Stiegen runter, da ist der Eingang zum Stadtsaal. 

Eigentlich wollte ich am 27.7. wieder den Zátopek laufen und zwei Wochen später den Prachov im Böhmischen Paradies. Eigentlich.

Tatsächlich lief ich am 27.7. in Prag nur 25 Kilometer, sodass ich den Entschluss fasste, sechs Tage später den Sommeralm in Angriff nehmen zu können. Dem Kraxi ist ein Starter ausgefallen, so hatte er noch einen Startplatz für mich.

Schon wieder Pilsen. Wer so oft in Pilsen war wie ich, geht nicht mehr in die berühmte Brauerei.

Man kann sich bereits mit Details der Stadt beschäftigen, das mache ich am Freitag. Dabei finde ich ein Jugendstilschmuckstückhaus um das andere. Ein paar Stunden Sightseeing gönne ich mir an diesem sommerlichen Abend und ein Glas Bier. Nein, das Bier war nicht aus Pilsen.

Der Plan sah komplett anders aus als gedacht. Nach dem erfolgreichen dritten Platz beim legendären Saharamarathon in Algerien hätte 4 Wochen danach unser Rennen, der 9. Lasseer Benefizlauf am 21.03.2020, über die Bühne gehen sollen….

..Ja, sollen…wer hätte hier schon erahnen können das ein Word alles zum Stillstand bringen könnte: Corona. Nein, das Bier ist diesmal nicht Schuld sondern COVID-19 der Virus. Bis zum bitteren Ende versuchten wir (Thomas und meine Wenigkeit) den Lasseer Benefizlauf am Leben zu erhalten doch wir mussten uns wenige Tage später erst so richtig die dramatische Tragweite des Virus eingestehen, sodass es aus gesundheitlichen Gründen das Beste war diesen nicht zu veranstalten.

Vor ein paar Jahren habe ich von diesem Marathon erfahren. Im Hinterstübchen war er immer präsent. Seit Sommer 2019 hatte ich dann den Anmeldetermin im September im Kalender vermerkt, und jetzt sind wir da.

5,5 Stunden fährt man staufrei von Linz nach Bad Salzungen, die Wartburg ist nicht weit. Dieser Kurort in Thüringen ist schmuck und nicht allzu groß, ideal um in kurzer Zeit bei Sonnenschein besichtigt zu werden. Das machen meine Frau Evi, Günter und ich. So große Gradieranlagen wie hier habe ich noch nie wo gesehen. Fürs Abendessen haben wir einen Tisch im Bella-Vista reserviert. Markus und Silke Pitz stoßen zu uns. Die beiden sind in NRW zuhause und kommen öfters nach OÖ, wir kennen uns seit 2012 vom Über-Drüber-Marathon in Kirchdorf. Markus ist hier vor einigen Jahren schon einmal gelaufen. Er weiß also, worauf er sich da einlässt. Eine Abordnung aus dem Salzburger Land wird morgen ebenfalls an den Start gehen.

..und kurz vor Mittag kommt aus dem Westen der Regen. 1938 hat man in Füssing anstatt Öl heißes Wasser gefunden, 56 Grad hat es. Jetzt ist Bad Füssing ein Kurort, hier werden Erkrankungen des Bewegungsapparates therapiert.

Gelenksentzündungen, Gicht und Osteoporose. Unter uns Langstreckenläufern immer wieder die humpelnden Patienten mit Krücken oder auf Rollatoren gestützt. Fast hat man ein schlechtes Gewissen.

Den Tunis-Marathon hatte ich für den 1. Dez. geplant. Alle anderen Marathons an diesem Wochenende waren umständlicher zu erreichen.

Denn zwischen 17. Nov. und 22. Dez. musste noch ein Marathon rein. Zufällig bin ich auf den Charity-Marathon im Pongau gestoßen, leider längst ausverkauft. Der Veranstalter Fredl Zitzenbacher sagte mir am Telefon, dass jüngst zwei Starter ausgefallen wären. Gut für mich, ich spende € 50,- und bin angemeldet. Tunis wird mich heuer nicht wiedersehen.

Bis Mitte der 90er waren Evi und ich öfters am südlichen Gardasee. Erst mit Freunden, dann mit den Kindern und immer wieder waren wir auf einen Sprung in Verona, ist ja naheliegend. Damals gab es noch keinen Verona-Marathon, jetzt schon.

Anreise am Freitag: Sonne im Inntal bei 12 Grad. Als ich in Innsbruck volltanke hat es nur mehr 5 Grad, es ist windig und regnet. Tiefster Winter dann am Brenner. Schneefahrbahn auf der Autobahn fast bis Sterzing runter. Langsam fahren ist gut für den Verbrauch. Bis Brixen (1°C) sind es keine Schneeflocken, Schneefetzen sind das.

Montenegro = Schwarzenberg = Crna Gora = Црна Гора = Mali i Zi, ist in etwa so groß wie Oberösterreich bei halb so vielen Einwohnern, nicht bei der EU, hat aber den € als Währung. Ist ja interessant. Da fallen schon einmal die horrend hohen Wechselgebühren der Kreditkartenfirma weg.

Vom Flugzeug aus sehe ich stark zerklüftete Berge mit Schluchten und kurvige Bergstraßen, die 1,3km tiefe Tara-Schlucht erinnert mich an den Grand Canyon.  Die Hauptstadt Podgorica selber ist es flach. „Am Fuße der Berge“ heißt das, ein sehr treffender Name. „Nicht weit vom Meer“ oder „An der Grenze zu Albanien“ würden auch passen.