Der 260. Marathon am Persischen Golf ist gelaufen

Am 17. Januar 2025 gingen über 15.000 Läufer bei der 13. Ausgabe des Doha-Marathons in Katar an den Start.

Pünktlich zum Sonnenaufgang um 06:00 Uhr fiel der Startschuss – eine Gänsehaut-Moment vor einer beeindruckenden Kulisse! Die Atmosphäre war großartig: Während die Sonne langsam aufstieg, erwachte die Metropole am Wasser, und die Strecke führte durch die imposanten Häuserschluchten Dohas.

Eine meiner liebgewonnenen Landstriche im schönen Italien ist die Riviera di Levante im östlichen Teil Liguriens.

Insbesondere der Küstenstreifen zwischen Recco und Sestri Levante, noch oberhalb der etwas südlicher gelegenen und überaus bekannten Cinque Terre, zeichnet sich durch wunderschöne Natur sowie natürliche Buchten und saubere Strände aus. Das Herz dieses Gebiets bilden die Halbinsel Portofino mit dem gleichnamigen kleinen und äußerst ansehnlichen Naturhafen, sowie der weitläufige Golfo del Tigullio mit seiner prunkvollen Hafenstadt Santa Margherita Ligure, welche landläufig als die Perle Tigulliens bezeichnet wird.

Eastern Caribbean Marathon Challenge 2025 – 4. Destination: „ Volcanic Sand Marathon in St. Vincent und die Grenadinen“ am 9. Januar

Die MSC Virtuosa legt am 7. Januar um 20 Uhr in Bridgetown, Barbados, ab und verbringt die nächsten 36 Stunden auf See. Der 8. Januar ist für uns ein Erholungstag. Die Entfernung zwischen Barbados und St. Vincent beträgt etwa 100 Seemeilen (ca. 185 km). Am späteren Abend blicke ich von meinem Balkon auf Deck 10 aufs Meer. Man könnte glauben, das Schiff steht still, so gemächlich schippern wir in Richtung St. Vincent. Auf dem Seeweg dorthin liegen mehrere Inseln der Grenadinen: Bequia, Mustique, Canouan, Union Island und die Tobago Cays – bekannt für ihre natürliche Schönheit und touristische Bedeutung in der Karibik.

Katar ist ein zentral gelegener Staat an der Ostküste der Arabischen Halbinsel und hat auf dem Lande nur eine Grenze mit Saudi Arabien, wohin der einzige Grenzübergang bei Abu Samra führt, 80 km südlich der katarischen Hauptstadt Doha.

Würde man also beispielsweise mit dem Auto oder Bus die 700 Kilometer von Dubai (Vereinigte Arabische Emirate) nach Doha (Katar) fahren wollen, müsste man dabei auch 170 Kilometer über saudi-arabisches Gebiet zurücklegen (inkl. aller Visaprozesse, etc.), was insgesamt sehr zeitaufwendig wäre. Daher ist die übliche Reisevariante zwischen den beiden Hauptstädten dieser nicht aneinander grenzenden Golfstaaten eine kurze Flugreise von 500 Kilometer über den Arabischen Golf.

Alle Marathon-Touren, die Z-Adventures anbietet und an denen ich bisher teilgenommen habe, sind straff organisiert. Dadurch bleibt wenig Zeit zur Erholung nach einem Lauf über die 42,195 Kilometer.

Auch bei dieser Challenge ist dies für die amerikanischen Läuferkolleg/innen jedoch ideal, da sie prinzipiell auf Kurzurlaube eingestellt sind und so viele Marathons wie möglich in ihr Programm integrieren können.

Nach der erfolgreichen Durchführung im Jahr 2019 organisiert die in Doha ansässige, international ausgerichtete Sportagentur Z-Adventures erneut eine Marathonreise in der Ostkaribik. Vom 4. bis 12. Januar 2025 wird ein Kreuzfahrtschiff, die MSC Virtuosa, als Transportmittel dienen.

Geplant sind Marathons auf den Inseln Guadeloupe, St. Lucia, Barbados, St. Vincent, Grenada und Martinique. Teilnehmer können sich im Voraus für alle sechs Rennen anmelden, an einzelnen Tagen starten oder einfach nur die Inselkreuzfahrt an Bord der MSC Virtuosa genießen.

Dirk Kahlmeyer lief am 03.11.2024 in Auckland/Neuseeland bzw. Aotearoa, wie es auf Māori heißt, seinen 250. Marathon.

Der Wecker meldete sich um 03:30 Uhr! Kaffeemaschine an und ab ins Badezimmer. Zähne putzen rechts oder linksherum – der Jetlag hinterfragte jede Handlung. Vor 36 Stunden landete ich in Auckland, und somit entstand eine Anreise von knapp 30 Stunden und eine Zeitverschiebung von 12:00 Stunden nach Deutschland.

Asien

Nikosia ist nicht nur die Hauptstadt der Republik Zypern, der mit 9.200 km² drittgrößten und östlichsten Mittelmeerinsel, sondern auch die letzte geteilte Hauptstadt Europas (wenn nicht sogar weltweit).

Wie die Kapitale so ist auch das ganze Land faktisch geteilt. Der nördliche Teil – die selbsternannte Türkische Republik Nordzypern – umfasst 37% der Fläche und wird nur von der Türkei anerkannt.

10. Gulf Bank 642 City Marathon in Kuwait City – Mein 100. Länderpunkt im Marathon.

Als die bis auf den letzten Platz gefüllte Economy Class der Emirates Boeing 777-300 am 18. November gegen Mittag aus Peking in Dubai landet, beginnt für mich eine zweiwöchige Auszeit. Genau genommen handelt es sich um einen Erholungsurlaub, denn die intensiven Reisen nach Japan und China haben ihren Tribut gefordert. Besonders hoffe ich, meine verschleppte Bronchitis im trockenen Meeresklima endlich auskurieren zu können.

Meine Marathonreise nach Ostasien, die in Wien am 30. Oktober begann und nach einem kurzen Zwischenstopp in Dubai fortgesetzt wurde, dauert inzwischen schon zehn Tage – ein Ende ist derzeit nicht in Sicht.

Der Marathon rund um den Kaiserpalast in Tokio am 7. Novemeber liegt bereits hinter mir (einen ausführlichen Bericht dazu gibt es auf HDSports). Nun blicke ich voraus auf den Lauf, der am 16. November im größten und ruhigsten Park der 21-Millionen-Metropole Peking stattfinden soll. Bis dahin bleibt mir jedoch noch über eine Woche Zeit, die ich für Sightseeing im „Reich der Mitte“ nutzen möchte.

Einmal Brasília zu besuchen hatte ich schon immer auf meiner Bucketliste der 100 Dinge, die man im Leben gemacht haben soll.

Für den Architektur-Interessierten repräsentiert die vom Städteplaner Lúcio Costa und Architekten Oscar Niemeyer in den 50er-Jahren auf dem Reißbrett entworfene und in relativ kurzer Zeit realisierte Planstadt quasi das Mekka der architektonischen Moderne.

Mit Brasilien gibt es mehrere persönliche Berührungspunkte. Zum einen gab es weitschichtig Verwandte in früheren Generationen, zu deren Nachkommen ich aber leider den Kontakt verloren hatte.

Mein Vater war noch in den späteren 1950er-Jahren mit seinem Cousin für mehrere Jahre nach Sao Paulo ausgewandert um die prosperierenden Aufschwungjahre unter der Präsidentschaft J. Kubitscheks zu nutzen und sich beruflich weiterzuentwickeln.

Ehrengast auf Einladung des 100 Marathon Club Japan.

Bereits vor Corona hatte ich Kontakte zum 100 Marathon Club Japan, die über Toshinori Watanabe, wie ich Mitglied im Country Club, liefen. Mehrmals bot man mir an, falls ich nach Japan kommen kann, an einem der ein-, manchmal sogar zweimal wöchentlich durchgeführten Clubmarathons auf der Laufstrecke rund um den Imperial Palace teilzunehmen.

Bereits 2023 habe ich mich für die damalige 25. Jubiläumsausgabe registriert, musste aber dann passen.

Mit einer starken Erkältung bin ich vom Standard Chartered Nairobi Marathon am 30. Oktober nach Dubai  zurückgekommen und wollte mir den 9 Stunden Flug über Nacht nach Osaka nicht antun. Ich ließ das Startgeld verfallen und legte noch einige Urlaubstage in Dubai ein. Über Runnet Global habe ich mich heuer bereits im August für diesen Bewerb erneut angemeldet. Mir fehlt bis dato der Marathonländerpunkt für Japan.

Denkt man an die Kombination Zypern + Laufen, kommen einem normalerweise die vier bekannten Städtemarathons in Paphos und Limassol (beide im März), sowie Larnaka (November) und Nikosia (Dezember) in den Sinn.

Für „Ländersammler“ bilden sie üblicherweise die Auswahl, einen Marathon auf Zypern ins Logbuch zu bekommen.

Im Regelwerk des Country Marathon Club sowie der Globetrotters wird Gibraltar als approbiertes Land mit dem ISO Code GIB geführt und ist u.a. seit 2013 mit eigener Fußballnationalmannschaft auch Mitglied der UEFA.

Für mich bietet sich die eher unerwartete Gelegenheit, den mir in Europa noch fehlenden Länderpunkt zu ergattern.

Vor einem Marathon ein paar Stunden lang im Auto zu sitzen, das schreckt mich nicht wirklich. Das habe ich schon mehrfach gemacht, es hat immer geklappt. Egal ob für Marathons in D, CZ, SLO, SVK, H oder Österreich.

Die Nacht vorm Marathon schlafe ich sowieso kaum, da kann ich auch Autofahren und mir die Quartierauswahl sowie das Ein- und Auschecken ersparen. Um 5 Uhr früh fahre ich los. War es ab St. Pölten bis Alland finster und nieselnass bei 8°C, kommt in Hornstein, kurz vor Eisenstadt, sogar die Sonne durch.

Die Zahl der Marathonfernreisenden hat stark zugenommen, viele verbinden damit auch einen Kurzurlaub und wie ich einen Länderpunkt. Diesmal interessiere ich mich für einen Marathon in Manila, der Hauptstadt der Philippinen.

Der von der philippinischen Agentur Runrio („Runrio’s goal is to produce world-class running events in the Philippines“, so das Motto) für den 6. Oktober 2024 angekündigte Marathon in Manila Pasay wirbt auf der Website mit einer Cut-off Zeit von 8 Stunden.

Ab und zu mal einen Marathon in einem neuen Land zu absolvieren, hat einen besonderen Reiz; umso mehr, wenn man in diesem Land noch nie gewesen ist und die Reise auch als Erkundungsexpedition in eine wenig bekannte Nation erweitern kann.

Moldova / Moldau (Moldawien), als Republik Moldau eigenständiger Staat seit 1991, war durch seine geopolitische Lage am Rande des Russland-Ukraine-Krieges in den letzten Jahren immer wieder in die Aufmerksamkeit der Weltnachrichten gelangt. Einerseits wegen seines eigenen territorialen Konflikts über das (autonome) Gebiet von Transnistrien entlang der Ostgrenze des Staates und zum anderen im Kontext des Russland-Ukraine-Krieges (ist doch der Staat bis zu ¾ von der Ukraine umgeben) kam und kommt es immer wieder zu Irritationen und Unbehagen bezüglich seiner Autonomie. In Folge hatte die Europäische Union im Juni 2022 Moldau auch als EU-Beitrittskandidaten proklamiert.

Kaukasus Marathon Challenge 2024 (14.-21.9.): 2. Destination – Lake Vardavar Marathon (Jerewan, Armenien)

Tourveranstalter Ziyad Rahim, der selbst die kommenden zwei Läufe bestreiten wird, hat für die nach 2018 zweite von Z Adventures veranstaltete und organisierte Marathonreise im Kaukasus als Motto „verstärktes Sightseeing“ ausgegeben. Daher kann von Ausruhen keine Rede sein, auch wenn nicht alle (wozu ich mich zähle) darüber froh sind.