Am 12. April 2026 gingen etwa 18.000 Läufer in der niederländischen Hafenstadt Rotterdam an den Start der 45. Ausgabe des NN Marathon Rotterdam, einem der schnellsten Marathons der Welt, der Jahr für Jahr Rekorde und persönliche Bestzeiten hervorbringt.
Bereits 2,5 Stunden nach Anmeldestart waren alle Startplätze für die Marathondistanz vergriffen – ein Rekord, der die Organisation veranlasste, erstmals ein Vorregistrierungssystem einzuführen. Über 925.000 Zuschauer waren an der Strecke und sorgten für eine Atmosphäre, die dem Event den Beinamen "De Mooiste" (Die Schönste) eingebracht hat.
Die Strecke: Flach, schnell und spektakulär
Der Start erfolgte um 10 Uhr morgens am Fuß der Erasmusbrücke, dem Wahrzeichen Rotterdams. Diese markante Schrägseilbrücke, die wegen ihrer Form auch "Der Schwan" genannt wird, bot den Läufern einen spektakulären Einstieg ins Rennen. Von dort führte die Route zunächst in Richtung Kop van Zuid, dem modernen Stadtteil am südlichen Maasufer.
Die ersten Kilometer verliefen vorbei am Feijenoord Stadium, der Heimat von Feyenoord Rotterdam. Das Stadion, im Volksmund "De Kuip" (Die Wanne) genannt, ist eine der kultigsten Sportstätten der Niederlande. Nach etwa 10 bis 15 Kilometern erreichten die Läufer eine lange, gerade Strecke, die ein gleichmäßiges Tempo ermöglichte – ideal für negative Splits.
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Bei Kilometer 25 führte der Kurs durch den Zuiderpark, der den Teilnehmern eine kurze grüne Oase inmitten der urbanen Umgebung bot. Zwischen Kilometer 30 und 35 passierten die Läufer den Kralingse Plas, einen beeindruckenden See im Osten Rotterdams, der einen ruhigen Moment vor dem Endspurt ermöglichte.
Die Ziellinie befand sich auf dem Coolsingel, der Hauptstraße Rotterdams, direkt vor dem Rathaus. Hier erreichte die Zuschauerstimmung ihren Höhepunkt, als tausende Fans die Läufer ins Ziel jubelten. Mit einer Gesamthöhendifferenz von nur etwa 40 Metern präsentierte sich die Strecke außerordentlich flach – ein Hauptgrund für die schnellen Zeiten, die regelmäßig in Rotterdam erzielt werden.
Verpflegung und Pacemaker
Acht Verpflegungsstationen bei Kilometer 5, 10, 15, 20, 25, 30, 35 und 40 versorgten die Läufer mit Sportgetränken (AA Drink) und Wasser. Zusätzliche Schwammstationen bei Kilometer 12,5, 17,5, 22,5, 27,5, 32,5 und 37,5 boten Erfrischung. Im Ziel erwarteten die Teilnehmer AA Drink Smart Recovery, Wasser und Obst.
Ein professionelles Pacing-Team unterstützte die Läufer dabei, ihre Zeitziele zu erreichen. Diese Tempomacher führten Gruppen mit verschiedenen angestrebten Endzeiten sicher durch das Rennen. Die flache Strecke und die erfahrenen Pacer ermöglichten es vielen Teilnehmern, persönliche Bestzeiten zu erzielen.
Niederländische Meisterschaft und Elite-Feld
Der Rotterdam Marathon diente gleichzeitig als Niederländische Meisterschaft im Marathon. Dies zog zusätzliche nationale Top-Athleten an, die um den prestigeträchtigen Titel kämpften. Das internationale Elite-Feld bestand aus einigen der schnellsten Marathonläufer der Welt, die die flache Strecke nutzten, um nach Rekorden zu jagen.
Rotterdam gilt als einer der schnellsten Marathons weltweit. Die Kombination aus flachem Kurs, professioneller Organisation und idealen Bedingungen im April macht die Veranstaltung zu einem beliebten Ziel für Athleten, die Qualifikationszeiten für große Championships oder persönliche Bestmarken anstreben.
Rahmenprogramm am Samstag
Am Samstag, dem 11. April, fand ein umfangreiches Rahmenprogramm statt. Der Marathon Rotterdam Walk bot Distanzen über 5, 10 und 15 Kilometer für Wanderer. Die NN Kids Runs über 1 und 2,5 Kilometer ermöglichten den jüngsten Teilnehmern, die Marathonatmosphäre zu erleben. Der City Run über 4,2 Kilometer führte ebenfalls über die Erasmusbrücke und endete auf dem Coolsingel.
Eine besondere Herausforderung stellte die Your Marathon Challenge dar: Läufer absolvierten die komplette Marathondistanz von 42,195 Kilometern bereits am Samstag auf einem Rundkurs. Die Business Runs in Form von Duo- und Staffelläufen (vier Läufer) boten Unternehmen die Möglichkeit, Teams ins Rennen zu schicken.
World Athletics Elite Label
Der Rotterdam Marathon trägt das World Athletics Elite Label, die höchste Auszeichnung für Straßenläufe. Diese Klassifizierung bestätigt die herausragende Qualität der Organisation, die Schnelligkeit der Strecke und die internationale Bedeutung des Events. Rotterdam reiht sich damit in die Liste der prestigeträchtigsten Marathons weltweit ein.
Die Geschichte des Rotterdam Marathons begann 1980. Seither hat sich das Event kontinuierlich entwickelt und wurde mehrfach in die Liste der "Top Ten Marathons in History" aufgenommen. Die flache Strecke und die professionelle Organisation haben Rotterdam zu einem Magnet für Weltrekordversuche gemacht. Und wer nach 42,195 Kilometern durch die Hafenstadt noch Energie hatte, konnte direkt zum nächsten niederländischen Wahrzeichen laufen – allerdings dauert es zu Fuß etwa drei Stunden bis Amsterdam, da empfahl sich dann doch eher die Bahn.
Dieser Bericht wird laufend mit den aktuellen Informationen zum Renngeschehen und den Platzierungen der besten Läufer ergänzt.
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