Die Spannung steigt in Duisburg – der 42. Rhein-Ruhr Marathon in Duisburg wirft seine Schatten voraus, und schon vor dem ersten Startschuss steht fest:
Diese Ausgabe geht in die Geschichte ein. Mit exakt 7.572 registrierten Startnummern sprengt der traditionsreiche Lauf durch das Revier alle bisherigen Rekorde. Noch nie war das Teilnehmerfeld so groß wie in diesem Jahr.
Der Gastgeber, der Stadtsportbund Duisburg, zeigt sich begeistert über die Entwicklung – und hat auch gute Gründe dafür. Gemeinsam mit dem LC Duisburg bringt der Verband nicht nur die Begeisterung der Stadt auf die Strecke, sondern trifft mit Termin und Konzept voll ins Schwarze. Im Vergleich zum Vorjahr ist das ein satter Zuwachs von über 1.400 Läuferinnen und Läufern. 2006 lag die bisherige Höchstmarke bei 7.385 Meldungen – auch diese Marke wurde nun deutlich übertroffen.
Der Laufboom macht Halt in Duisburg
Ein besonderer Ansturm ist bei den AOK-Schülerläufen am Freitag, 16. Mai, zu verzeichnen. Über 2.500 Kinder und Jugendliche haben sich angemeldet – rund 500 mehr als im vergangenen Jahr. Und auch der Sonntag, 18. Mai, ist heiß begehrt: Mehr als 5.000 Läufer haben sich für die Wettbewerbe am Haupttag des Rhein-Ruhr Marathons entschieden.
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„Zum einen liegt Langlauf wieder im Trend. Das sehen wir auch bei anderen Veranstaltungen. Zum anderen hat sich herumgesprochen, dass Duisburg im Mai eine echte Top-Adresse ist“, erklärt Uwe Busch, der Kopf des Organisationsteams. Der beliebte Frühjahrstermin, die kurze Wegeführung im Start- und Zielbereich sowie die stimmungsvolle Atmosphäre entlang der Strecke sorgen laut Busch für beste Bedingungen. „Jetzt können wir das mit der günstigeren Wetterprognose eines Frühjahrslaufs kombinieren. Das macht sich bemerkbar“, so der erfahrene OK-Chef.
Ein Laufklassiker mit Strahlkraft
Besonders erfreulich für die Veranstalter: Die Zahl der Marathonläufer steigt wieder. Rund 1.200 Teilnehmende haben sich für die volle Distanz von 42,195 Kilometern angemeldet – erstmals seit Jahren ist der Rhein-Ruhr Marathon hier wieder vierstellig. „Endlich sind wir wieder vierstellig. Das tut uns gut“, freut sich Busch.
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Ein kleines Ziel hat das Orga-Team aber noch im Blick: Die magische Grenze von 100 Staffelteams beim Halbmarathon. Aktuell fehlen nur noch drei Staffeln. „Drei Halbmarathon-Staffeln mehr würden uns ebenfalls gut tun. Dann haben wir die Schallmauer von 100 Vierer-Teams geknackt. Zum Glück sind es ja noch ein paar Tage bis zum Start. Da kann uns das noch gelingen“, so Busch mit einem Augenzwinkern.
Neue Startzeiten für den Halbmarathon
Der große Andrang hat auch organisatorische Anpassungen notwendig gemacht. Um Staus auf dem letzten Streckenabschnitt zu vermeiden, starten die Halbmarathon-Einzelstarter und -Staffeln gemeinsam um 10 Uhr. Damit begegnen die Veranstalter dem erhöhten Aufkommen im Zielbereich rund um die Schauinsland-Reisen Arena mit klarem Kopf und sportlicher Weitsicht.
Der Hauptlauf des Rhein-Ruhr Marathons beginnt traditionell bereits um 8:30 Uhr. Kein Geringerer als Oberbürgermeister Sören Link wird den Startschuss für den Marathon-Klassiker geben – und damit ein Sportfest einläuten, das schon jetzt Rekorde geschrieben hat und dabei ist, neue Maßstäbe für die Zukunft zu setzen.
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