Halbmarathon-EM: Gressier stürmt zum Titel | Belgische Festspiele

Der Franzose Jimmy Gressier sicherte sich am Samstag (12. April) die Goldmedaille im Halbmarathon der Männer bei den European Running Championships – und das in einer Machtdemonstration.

Mit einer Zeit von 59:45 Minuten lief er nicht nur zu persönlicher Bestzeit, sondern stellte auch einen neuen Meisterschaftsrekord auf. Zuvor hatte es den Halbmarathon allerdings nur im Rahmen der Leichtathletik-EM 2016 in Amsterdam und 2024 in Rom gegeben.

Von Beginn an kompromisslos

Gressier setzte vom Startschuss an ein Zeichen und übernahm sofort die Führung. Bereits nach einem Kilometer hatte sich eine Spitzengruppe mit Awet Nftalem Kibrab (Norwegen), Efrem Gidey (Irland) und seinem Landsmann Valentin Gondouin vom Hauptfeld abgesetzt.

Nach 2 Kilometern fiel Gondouin zurück. Bei Kilometer 3 attackierte Gressier am Anstieg und riss ein kleines Loch – doch Gidey und Kibrab konterten auf der Bergabpassage. Dennoch war klar: Das Tempo war mörderisch.

Bei 5 Kilometern zeigte die Uhr 13:52 Minuten – da hatte Gidey bereits Mühe zu folgen. Wenig später musste auch Kibrab abreißen lassen. Gressier lief nun allein an der Spitze, getragen von einer lautstarken Zuschauermenge entlang der Strecke.

Zur 10-Kilometer-Marke lag Gressier mit 27:50 Minuten deutlich unter Europarekordtempo. "Ich liebe es, alleine zu laufen. Ich fühle mich frei dabei", erklärte er später. Doch der Kampf gegen die Uhr forderte seinen Tribut – die nächsten 5 Kilometer absolvierte er in 14:27 Minuten, knapp über dem Rekordtempo.

Er erreichte das Ziel nach 59:45 Minuten, eine Sekunde schneller als seine bisherige Bestzeit – und riss jubelnd die Arme hoch.

Starker Schlussspurt bringt Bronze

Kibrab sicherte sich in 61:08 Minuten die Silbermedaille. Dahinter entbrannte ein packender Kampf um Bronze. Bei Kilometer 18 hatte sich Gondouin wieder an Gidey herangekämpft. Bis auf die Zielgerade blieben sie Seite an Seite – dort setzte sich Gondouin mit einem starken Finish durch (61:54 Minuten).

"Ich bin sehr glücklich, weil es mein erster Titel als Senior ist", sagte Gressier im Ziel. "Ich liebe den Halbmarathon – ich bin sehr, sehr glücklich."

Österreichs einziger Vertreter bei dieser EM, Timo Hinterndorfer belegte nach 1:03:36 Stunden den guten 18. Platz.

Team-Gold für Frankreich

Dank eines 15. Platzes von Bastien Augusto sicherte sich Frankreich auch den Titel in der Teamwertung vor Spanien. Jorge Blanco, Carlos Mayo und Javier Guerra belegten geschlossen die Plätze 7 bis 9. Bronze ging an Italien, angeführt von Yohanes Chiappinelli (5.), Ahmed Ouhda (14.) und Xavier Chevrier (17.).

Belgisches Märchen: Herbiet und Thomas feiern Doppelsieg

Bei den Frauen sorgten die Gastgeberinnen für einen historischen Moment: Chloé Herbiet und Juliette Thomas liefen beim Halbmarathon der Frauen in Leuven zu Gold und Silber – angetrieben von frenetischen Fans.

Von Beginn an gingen die beiden Belgierinnen mutig an die Spitze, gemeinsam mit der niederländischen Favoritin Diane van Es und Deutschlands Esther Pfeiffer. Die Vierergruppe passierte 5km nach 16:40 Minuten, deutlich vor dem Rest.

Pfeiffer musste bald abreißen lassen, während das Führungstrio bei 10km (33:16 Minuten) noch eng zusammen blieb. Wenig später stieg Pfeiffer aus. Bei 15km (50:26 Minuten) führte Meritxell Soler die Verfolgerinnen an, doch die Medaillen waren vorerst vergeben.

Herbiet setzt den entscheidenden Impuls

Bei Kilometer 18 attackierte Herbiet – und das Publikum tobte. Ihre starke Form aus dem Frühjahr zahlte sich aus. Thomas heftete sich an ihre Fersen, während van Es mehr und mehr zu kämpfen hatte. Nach 20km lag Herbiet mit 67:05 Minuten vorne, neun Sekunden vor Thomas. Van Es lief zu dem Zeitpunkt sicher auf Bronze – doch sie kam im letzten Kilometer völlig zum Stillstand.

Das eröffnete der Italienerin Sara Nestola die Chance – sie nutzte sie mit einem Schlussspurt und schnappte sich Bronze in 71:26 Minuten, zwei Sekunden vor Soler. Herbiet gewann in 70:43 Minuten, Thomas folgte in 70:57 Minuten – ein Moment für die belgischen Geschichtsbücher.

Emotionen und Team-Gold

"Ich kann es kaum glauben. Ich habe hart gearbeitet und heute gezeigt, dass ich das Talent habe. Ich bin stolz auf mich", sagte Herbiet unter Tränen. "Das Publikum hat mir Flügel verliehen." Thomas ergänzte: "Als Chloé attackierte, musste ich abreißen lassen. Ich habe alles gegeben, aber war bis zur Zielgeraden nervös. Jetzt bin ich einfach nur glücklich." Die Überraschungsdritte Nestola sagte: "Ich hätte nie gedacht, dass ich auf dem Podium lande. Aber meine Ausdauer hat mir geholfen. Es war pure Adrenalin im Ziel."

Mit Platz 14 von Victoria Warpy holte Belgien auch den Teamtitel. Silber ging an Italien (mit Rebecca Lonedo und Nicole Svetlana Reina), Bronze an Spanien (Maria Jose Perez und Ikram Rharsalla).

Ergebnisse: Halbmarathon-EM 2025 Männer

Ergebnisse: Halbmarathon-EM 2025 Frauen